Mallicolo
Mallicolo
est la deuxième île du Vanuatu en superficie (2069 km2),
elle s'étend sur 94 km de long et 44 km en sa partie la plus
large (de Melip à Rerep).
En 1965 une importante secousse sismique souleva la partie
Nord de 40 cm. Celle-ci reste la plus accessible. Le Sud est
plus montagneux et assez inhospitalier.
Plus de trente dialectes différents sont parlés à Mallicolo
qui est l'une des îles la plus riche au niveau linguistique
et culturel, mais ce qui fait la réputation de cette île
c'est avant tout ses tribus qui vivaient sur les hauteurs.
Les Big Nambas au Nord et les Small Nambas au centre du Sud
(nom donné en rapport avec la taille de leur étui pénien
fabriqué avec des feuilles de bananiers ou de pandanus.)
La légende dit qu'au Sud de Mallicolo vivaient Ambat et ses
enfants qui avaient la particularité d'être blancs avec des
cheveux longs et lisses.
Un jour les enfants mangèrent malgré l'interdiction de leur
père une pomme rose et devinrent noirs. (On leur demanda
alors comme punition de porter l'étui pénien et de s'isoler
dans le Sud).
En 1768, Bougainville donna son nom au détroit qui sépare
Mallicolo de Santo. Six ans plus tard, Cook fut accueilli en
héros en mémoire d'Ambat, car pour eux, l'homme blanc était
un Dieu.
Hélas, cette impression ne dura pas longtemps avec l'arrivée
des recruteurs de main d'œuvre (blacks birding).
Les relations se dégradèrent très vite; les villageois par
mesure de répression attaquèrent les bateaux, capturèrent
les équipages et parfois les mangèrent.
Le cannibalisme entraîna les quelques colons qui avaient des
plantations à quitter l'île.
Dans les années 1920 - 1930, de graves épidémies ravagèrent
Mallicolo. En 1939, une coopérative de Copra fut établie à
Matanvat dans le Nord de l'île. Celle-ci adopta très vite
certains traits du culte du Cargo jusqu'en 1950 puis
retourna à son activité première, la production de Copra. De
nos jours, c'est à Norsup que se trouve la plus grosse
plantation de Copra du Vanuatu (P.R.V).
Pour en
savoir plus
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