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LES TORRÈS
Les Torrès, situées à 170 km au sud des
Îles
Salomon, s’étendent sur 50 km
de long.
Constituées de 6 îles, dont 2 seulement sont habitées, elles sont réputées pour les énormes crabes de cocotiers, les plages de sable blanc, les mégapodes qui viennent y enfouir leurs ufs et les grottes de Yeyenwu sur lîle de Hiu (avec des stalagmites, des stalactites et des peintures murales remarquables). Elle abrite une espèce de papillon unique au monde.
Pour se rendre dans ces îles, il y a 2 vols hebdomadaires sur les Banks à Vanua Lava et Motalava, et un vol hebdomadaire aux Torrès à Linua.
LES BANKS
A
65 km au Sud des Torres, les Banks s’étendent sur 144 km
de long et comprennent deux îles importante : Vanua Lava
et Gaua. Les danseurs coutumiers des Banks sont
reconnus comme d’excellents danseurs et il n’est pas
rare de les voir à Sola, à Port-Vila dans certains
hôtels, ou lors des manifestations culturelles.
Certains représentent le Vanuatu à l’étranger. Chaque
année, le 1er septembre marque la Journée de Vanua Lava.
Tout le monde est le bienvenu - contacter 38 823.
Dans ces îles vierges, la faune est encore riche avec
même des crocodiles qui se seraient évadés du bateau de
Bishop Patterson en 1860.
Vanua Lava
Vanua Lava, avec un peu plus de 330 km2, est la plus
grande île. Elle est desservie par l’aérodrome de Sola.
Le point culminant est le mont Tola au sud (946 m). Au
nord, le Mont Sere Ama (921 m) domine le volcan semi
actif avec ses 2 fumeroles et ses 2 petits lacs qui
changent constamment de niveau. Sur la côte ouest, deux
magnifiques cascades se jettent du haut des rochers dans
une superbe piscine, creusée au fil du temps, en bordure
de mer. Ce sont les Cascades « Sara » (difficiles
d’accès). Titinsom Youth Club se trouve non loin de là.
Les îles avoisinantes, accessibles uniquement par bateau
:
Ravenga, Kwakéa, Nawila et Mota.
Mota Lava
Mota Lava, deuxième île desservie par
Vanair
aux
Banks est la plus peuplée.
Elle est réputée pour ses danses (danse des pierres),
pour sa statue en bois multicolore appelée
Tamata et pour sa « sleeping mountain » (voir à Santo ou
Harry Memorial Guest House Rens. 25864 ou 24940 or
38823.)
Au nord-ouest, les superbes îlots de « Reef Island »
représentent un ensemble d’îlots de sable blanc et de
cocotiers inhabité et très riche en poissons, lieu idéal
pour la pêche au gros. La pêche au gros dans les Banks
détient le record mondial des grosses prises.
Ureparapara, le volcan effondré
Tout au nord, Ureparapara, ancien volcan éteint en forme
de fer à cheval ouvert dans la mer, offre l’incroyable
possibilité de se rendre jusqu’au coeur du cratère en
bateau.
Santa Maria, appelée aussi Gaua, est par sa superficie,
330 km2, la deuxième île des Banks. Evacuée en 1973,
elle a toujours une activité volcanique souterraine
importante et il n’est pas exclu qu’un jour le
volcan rejaillisse de nouveau. D’ailleurs le sud du lac
Letas est pratiquement en ébullition constante, ce qui
explique la teinte orangée couleur de soufre de la
Cascade de Sivi à quelques kilomètres en aval du lac.
Les deux petites îles à l’est de Gaua sont les îles de
Merig et de Merelava, accessibles uniquement par bateau
tout comme Gaua.

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