Banks et Torrès
Les Iles Banks et Torrès,
 situées tout au Nord de l’archipel, regroupent une soixantaine d’îles dont seulement treize sont habitées. Les autres sont, pour la plupart, de minuscules îlots de sable blanc ou de roches volcaniques. Elles représentent depuis le 8 décembre 1994 la province de TORBA avec une population d’un peu plus de
8000 habitants.
Les Torres doivent leur nom au Commandant Luis Vaez de Torres, membre de l’expédition de Queiros, et les Banks au botaniste Joseph Banks qui accompagnait James Cook en 1774.
Situées à 180 km au sud des Iles Salomon, ces îles peu connues du nord de l’archipel sont réputées pour la gentillesse et l’hospitalité de leurs habitants et pour la beauté de leurs paysages.
LES BANKS
A 65 km au sud des Torres, les Banks s’étendent sur 144
km de long et comprennent deux grandes îles : Vanua Lava
et Gaua. Les danseurs coutumiers des Banks sont réputés
pour leur excellence et il n’est pas rare de les voir à
Sola, à Port Vila, dans certains hôtels, ou lors de
manifestations culturelles. Certains
représentent même le Vanuatu à l’étranger. Chaque année,
au cours de la première semaine de septembre, on y
célèbre la Journée de Vanua Lava. Tout le monde est le
bienvenu - contacter le 38550.
Dans ces îles vierges, la faune est assez variée, et
outre les crabes, les langoustes et les crevettes, vous
pouvez trouver des tortues, des cochons sauvages, des
boas du Pacifique, des tortues géantes ou mégapodes, et
des crocodiles qui se seraient échappés du bateau de
Bishop Patterson en 1860 et ont réussi à survivre et à
se reproduire jusqu’à ce qu’un cyclone les décime en
1972, laissant uniquement 2 survivants.
Vanua Lava, avec un peu plus de 330 km2, est la plus
grande île. Elle est dotée de son propre aérodrome à
Sola. Le point culminant est le mont Tola au sud (946
m). Au nord, le mont Sere Ama (921m) domine un volcan en
activité avec 2 fumeroles et 2 petits lacs dont le
niveau de l’eau change constamment.
Pour en
savoir plus
>>
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